#Libri 'Come addestrare un drago', primo libro di Cressida Cowell su Hiccup e Sdentato. Sapete quanto è diverso dal film? E quanto forte sia il suo legame con la Scozia?

Come addestrare un drago

(#01 della serie Come addestrare un drago)

di Cressida Cowell

Dati tecnici:

Titolo originale: How to train your Dragon

Traduttore: Silvia Arzola

Casa Editrice: Rizzoli

Pagine: 246

Anno: 2003 (in Italia dal 2009 – la mia edizione è del 2023)

Genere: romanzo d’avventura per ragazzi

Trama: Isola di Berk, ai tempi dei Vicinghi (e dei Draghi).

Hiccup Horrendous Haddoc III, figlio del capo della Tribù dei Bifolchi Pelosi, sta affrontando, assieme ad un gruppo composto da altri 9 ragazzi della sua stessa età, il Programma di Iniziazione Drago per diventare membro a tutti gli effetti della tribù.

Se un ragazzo dovesse fallire nella prova di catturare un drago, infatti, sarebbe espulso dal villaggio e destinato a morte certa.

Per Hiccup e i suoi amici si tratta di una prova difficile e spaventosa, che si conclude, per Hiccup, con la cattura di un piccolo drago nero dispettoso e… sdentato.

Ma il Programma di Iniziazione Drago è solo all’inizio. Ora i giovani del villaggio dovranno addestrarli e renderli dei draghi ‘domestici’ a tutti gli effetti.

Ci riusciranno? E soprattutto ci riuscirà Hiccup, che sente sulle spalle tutta la pressione dell’esimio padre?

Tra esercitazioni segrete, pesci lanciati in cielo e tremende figuracce, la comunità dell’isola di Beck è pronta a cacciare i giovani incapaci di superare la prova, fino a quando un tremendo, enorme drago non si risveglia da un sonno secolare e…

Commento: Come addestrare un drago, da cui è stato tratto il celebre film Dragon trainer (2010) prodotto dalla DreamWorks, è il primo di una serie di 15 romanzi (di cui solo i primi 4 arrivati in Italia) scritti da Cressida Cowell. Si tratta del terzo libro del programma lettura di mio figlio, che lo ha letto interamente a voce alta, dopo Pedro e il Guercio e Piccole storie di un lontano Oriente.

Hiccup in una delle illustrazioni di Cressida Cowell

Differenze dal film

Partiamo dal presupposto che il libro è completamente diverso dal film (che ho rivisto appositamente al termine della lettura). Fondamentalmente ciò che rimane del romanzo, nel film, sono i nomi dei protagonisti, l’isola di Berk e poco più.

La differenza fondamentale sta nel fatto che nel libro i draghi devono, appunto, essere addestrati. Nel film, invece, i ragazzi sono addestrati per ucciderli.

Hiccup nel romanzo si ritrova tra le mani un draghetto dispettoso che deve imparare a gestire. Nel film, invece, diventa una sorta di animalista new age che non vuole fare del male ai draghi ed insegna alla tribù che è meglio addestrarli.

Cambia, in sintesi, la filosofia della storia.

Il libro, un percorso iniziatico per trovare una strada propria per diventare adulti.

Il secondo, una denuncia contro la generazione adulta vista come conservatrice e bigotta, mentre quella giovane è salvifica.

Hiccup in una delle immagini simbolo del film del 2010

Scrittura semplice e veloce

Fatta questa differenza, andiamo a commentare il libro.

Si tratta di un romanzo carino, scritto in maniera assai semplice, il che rende la lettura veloce, ma al tempo stesso poco stimolante per le giovani menti che lo leggono (non c’è da stupirsi se i giovani d’oggi hanno un vocabolario assai limitato, notando la carenza di lemmi e di costruzioni verbali nei libri a loro indirizzati).

Il personaggio di Hiccup è abbastanza ben delineato così come quello di… Sdentato.

E’ un’avventura per ragazzi ambientata in ambito vichingo, che sicuramente fa sognare… e volare sulle ali di un drago.

Cressida Cowell

L’autrice è la londinese Cressida Cowell, celebre soprattutto per la serie incentrata su Hiccup, ma nota in patria anche per la collana dedicata a Emily Brown.

Nel 2020 è stata nominata Membro dell’Ordine dell’Impero Britannico (MBE) per i servizi alla letteratura per bambini. Nel 2021 è stata eletta membro della Royal Society of Literature (FRSL). 

E’ sposata ed ha tre figli.

Little Colonsay – L’isola scozzese che ha ispirato la saga

Per lungo tempo la Cowell ha raccontato che l’ispirazione per l’isola di Berk le è venuta da bambina quando passava le estati presso una piccola isola delle Ebridi Interne in Scozia.

Solo nel 2023 ha rivelato che questa isola è Little Colonsay, al largo dell’isola di Mull. Era stato suo padre, ambientalista convinto morto nel 2018, a suggerirle di non rivelare il nome dell’isola per non farla diventare meta di turisti che avrebbero potuto cambiarne la specificità.

“Ogni estate la mia famiglia veniva lasciata sull’isola da un barcaiolo locale e doveva cercare cibo e pescarlo. Si tratta di un posto molto speciale, che ha ispirato completamente il libro. Sull’isola non c’era elettricità, così mentre mio padre si dedicava alla pesca e al birdwatching, io mi immergevo nei racconti fantasy dei vichinghi che un tempo vivevano lì. Mio padre era solito raccogliere le storie locali e, poiché non avevamo né la televisione né l’elettricità, ce le raccontava... Molte delle storie parlavano di draghi perché i vichinghi credevano che i draghi fossero creature reali”, ha dichiarato la scrittrice a Indipendent.

Non è forse un caso, quindi, che questo romanzo sia dedicato al fratello Caspar “con affetto e ammirazione”. Chissà quante avventure simili a quelle di Hiccup hanno vissuto insieme da bambini…

L'isola di Little Colonsay nelle Ebridi Interne.
La famiglia di Cressida Cowell è la proprietaria dell'intera isola
e la loro casa, di epoca vittoriana, è l'unica costruzione presente nel piccolo territorio.

Complessivamente si tratta di un romanzo carino e avventuroso, migliore del film e che spinge a leggere anche i libri successivi per scoprire come cresceranno le giovani leve di Berk. Bello sapere quanto sia forte il legame del libro con la mia amata Scozia.

Il commento di mio figlio:

“Il libro mi è piaciuto molto perché ti insegna che, aiutando un amico in difficoltà e dandogli quello che gli serve, anche tu avrai successo e sarai per sempre contento per quello che hai fatto. Le scene che mi sono piaciute di più sono quando Hicupp ha aiutato Gambadipesce nella ricerca del drago e quando Sdentato ha salvato Hicupp da Morte Verde. Il mio voto è dieci e lode”.

Hiccup contro Morte Verde.

Letto: 11 novembre – 16 dicembre 2024

Voto: 7,5 al libro; 7 alle illustrazioni di Cressida Cowell, 0 alla DreamWorks per aver così alterato la trama.

Stelle mozzafiato: ***½ 

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