#Libri - Lettere al cianuro di Patricia Wentworth, giallo classico in stile Agatha Christie

Lettere al cianuro

#28 della serie di Miss Silver

di Patricia Wentworth

Dati tecnici:

Titolo originale: Poison in the pen

Traduttrice: Paola Forti

Casa Editrice: Mondadori

Collana: Il Giallo Mondadori n. 1567

Pagine: 186

Anno: 1954 (1979 in Italia)

Trama: Anni Cinquanta. Tilling Green, piccolo villaggio non lontano da Londra.

Lettere anonime iniziano ad arrivare ai vari abitanti di Tilling Green. Nessuno viene escluso dalla mano misteriosa. Dal parroco del villaggio, al Colonnello Repton, proprietario del castello di Tilling Green, da una giovane cameriera a Joyce Rodney, amica di Frank Abbot, Ispettore di Scotland Yard.

Quando l’ultima lettera porta al suicidio (ma sarà veramente un suicidio?) della giovane cameriera, Joyce chiede l’aiuto dell’amico Frank, che però non vuole intervenire personalmente, perché l’arrivo della polizia potrebbe fermare le ‘lettere al cianuro’ ed impedire le indagini. Meglio, molto meglio, far giungere nel villaggio un’investigatrice privata nei panni dell’innocua Miss Silver, governante in pensione, che ama fare pullover a maglia per i suoi mille nipoti e capace di ascoltare tutto, disseminando con piccoli colpetti di tosse le sue domande innocenti.

Miss Silver si trasferisce quindi a pensione al Willow Cottage (dove lavora come cameriera Joyce Rodney), ospite di Irene Wayne.

Iniziano così le indagini che porteranno a scoprire i numerosi personaggi che animano il pacifico villaggio, ma non potrà essere evitato il delitto di…

Cover americana del romanzo

Commento: E’ il terzo libro che leggo di Patricia Wentworth dopo Lo smemorato di Colonia e Chi è William Smith? e il secondo con Miss Maud Silver come protagonista (presente anche in Chi è William Smith?). E ancora una volta quest’autrice mi conquista, anche se si tratta di un romanzo molto differente dai primi due titoli che avevo letto (a loro volta diversissimi tra loro). Mi domando perché la Wentworth, penna  splendida, non venga più pubblicata in Italia. Questo libro (del 1954) è arrivato da noi nel 1979 con Il giallo Mondadori e da allora è stato ripubblicato solo anni fa presso I Classici del Giallo (io l’ho trovato presso la preziosissima Libreria Suspense di Roma che raccoglie vere e proprie perle editoriale fuori commercio).

Chi ha avvelenato la cioccolata che ha portato alla morte di... ?

Si tratta di un giallo tradizionalissimo, molto in stile Agatha Christie, con un villaggio all’apparenza tranquillo e pacifico, ma che in realtà custodisce mille inconfessabili segreti. A differenza della Christie, nella Wentworth, però, è sempre molto importante la presenza di storie d’amore forti e persistenti nel tempo (tanto che a volte mi viene da definirli più libri rosa tinti di giallo che polizieschi a tutti gli effetti). Per i cuori romantici la storia d’amore tra Valentine Grey (promessa sposa di Gilbert Earle) e Jason Leigh (nipote del reverendo Martin tornato all’improvviso per incontrare Valentine) spiccherà per la sua intensità emotiva, tratteggiata con i lunghi silenzi tra i due personaggi e la forza del ‘non detto’.

La costruzione del giallo è estremamente interessante, soprattutto per il variegato ventaglio di personaggi (dalla sempre impaurita Maggie Repton, alla sfavillante e prorompente Scilla Repton, dall’enigmatico James Barton alla chiacchierona Mrs Needham) e per la presenza di location suggestive (il castello, l’Holly Cottage, il gazebo, etc.).

Come mi sono immaginata il gazebo
in cui si incontrano di notte Valentine e Jason

La scrittura della Wentworth scivola via con grande scioltezza, portando velocemente alla conclusione tra una citazione di Alfred Tannyson (autore preferito di Miss Silver) e piccoli indizi che nessuno sembra cogliere, il tutto delineando ancora una volta come l’Inghilterra stia cambiando nel corso dei decenni. Nel primo romanzo da me letto era stata dipinta con vivida lucidità la Londra aristocratica degli Anni Venti, nel secondo aveva fatto irruzione la fine della Seconda Guerra Mondiale e la rinascita difficile grazie al commercio. In questo romanzo, invece, ci si focalizza sugli Anni Cinquanta, in cui l’eco della guerra è lontana (pur lasciando ancora dei forti strascichi tra le persone adulte) e la grande voglia di guardare al futuro.

Curiosità: mi è piaciuta molto questa frase relativa a Miss Silver: “Aveva spesso notato come un nome sconosciuto, una volta messo in evidenza, tenda poi a ricorrere” (pag. 10). Quanto è vero!

Letto: fine agosto 2017

Voto: 7 al romanzo, 8 a Patricia Wentworth per la capacità di cambiare e rimanere sempre appassionante, 0 alle case editrici attuali che non ripropongono.

Stelle mozzafiato: ****

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