#Libri 'Pecora Nera' (1966) di Georgette Heyer, un piccolo capolavoro ambientato a Bath nel periodo regency, tra intrighi, balli e concerti...

Pecora Nera
di Georgette Heyer

Dati tecnici:
Titolo originale: Black sheep
Traduzione: Maria Giulia Castagnone
Casa Editrice: Arnoldo Mondadori Editore
Pagine: 281
Anno: 1966 (in Italia dal 1974)
Genere: regency romance 

Trama: Bath, Inghilterra. 1816-1817
Grande trambusto in casa Wendover. Mentre la zia Abigail si è fermata a Londra dai fratelli per qualche settimana, la nipote diciassettenne Fanny, orfana ed erede di un'immensa fortuna, incontra e si innamora di Stacey Calverleigh, noto per essere un libertino e un giocatore d’azzardo a caccia di un ricco matrimonio per sanare i debiti.
Alle raccomandazioni di Abigail e di tutta la famiglia, Fanny risponde con ostinazione, ribadendo che tra lei e Stacey si è sviluppato un sentimento forte e duraturo.
Angosciata e preoccupata Abigail si ritrova a chiedere aiuto allo zio di Stacey, la ‘pecora nera’ Miles Calverleigh, appena rientrato dopo circa vent’anni da un esilio forzato in India. E mentre le trame si intrecciano inaspettatamente e Fanny lentamente si allontana da Stacey (complice una provvidenziale influenza e il mite e silenzioso Oliver), Abigail si ritrova sempre più legata all’anticonformista Miles e…

#Libri 'Vineta' (1877) di E. Werner, romanzo politico e d'amore sulle tensioni tra Germania e Polonia nella seconda metà dell'Ottocento.

Vineta – La città sommersa
di E. Werner

Dati tecnici:
Titolo originale: Vineta
Traduzione: a cura di M. Giometti
Casa Editrice: Malipiero
Collana: Galleria dei Grandi Romanzi n. 60
Pagine: 156
Anno: del 1877 (in Italia dal 1896, la mia edizione è del 1971)
Genere: romanzo sociale di formazione

Trama: Seconda metà dell’Ottocento. Germania, vicino al confine con la Polonia.
La principessa polacca Baratowska perde il secondo, adorato marito (un principe ribelle polacco) e si ritrova in gravi ristrettezze economiche. Da abile manipolatrice quale è, decide di riavvicinarsi al figlio avuto dal primo matrimonio, Waldemaro Nordeck, che dopo la morte del primo (odiato) marito tedesco (a cui fu costretta ad unirsi in matrimonio in giovanissima età) non ha mai né visto né curato. Ma Waldemaro è ricco, ed ha un’ampia tenuta vicino al confine con la Polonia, e in questo momento è cruciale per i suoi piani. Con sé porterà Leo, figlio avuto dal secondo matrimonio, e la nipote Wanda (figlia del fratello, il conte Morynski, generale dell’esercito rivoluzionario polacco), di cui Leo è innamorato.
Waldemaro, uomo schivo e rabbioso verso il mondo per come è stato abbandonato dalla madre, attende con riserbo e livore l’arrivo della famiglia.
Tutto però cambia quando incontra Wanda, di cui si innamora al primo sguardo, e quando scoprirà che la fanciulla è stata manipolata ad arte dalla madre per farlo innamorare e farlo sottostare ai suoi intrighi, il suo odio lo trascinerà fino quasi alla morte.
Tre lotte politiche, spari nella notte, tenute da proteggere e cavalli imbizzarriti, Waldemaro cambierà il corso della sua vita, si assumerà maggiori responsabilità e diventerà un conte sempre presente nella sua terra, cercando di dimenticare Wanda. Ma su di loro grava il destino dettato dalla leggenda di Vineta, la città sommersa, e…

#Libri 'Il colle delle genziane' (1949) di Elizabeth Goudge, storia d'amore originale, spirituale e quasi mistica nel Devon di inizio Ottocento

Il colle delle genziane
di Elizabeth Goudge

Dati tecnici:
Titolo originale: Gentian Hill
Traduzione: Giovanni Fletzer
Casa Editrice: Mondadori
Collana: Oscar Mondadori 617
Pagine: 393
Anno: 1949 (in Italia dal 1954, la mia edizione è del 1975)
Genere: period romance, romanzo di formazione

Trama: Inizio Ottocento, Devonshire, Inghilterra.

L’Inghilterra è in guerra con la Francia di Napoleone e si attende una possibile invasione da un momento all’altro. La marina ha bisogno di braccia e di uomini pronti a sacrificarsi per la patria.
Anthony O’Connell, padre irlandese e madre francese, rimane orfano molto giovane e a soli quindici anni viene fatto arruolare come guardiamarina nella nave capitanata dal perfido cugino. La vita militare lo distrugge fisicamente e moralmente e un giorno, attraccata la nave nella baia di Torbay, diserta.
Dapprima si ritira a pregare nella cappella di San Michele, poi i suoi piedi lo spingono fino ad una fattoria dove incontra Stella Sprigg, bambina di dieci anni che gli ruba il cuore. E da quel giorno per Anthony (che dichiara di chiamarsi Zachary Moon) tutto cambia.
Pronto a diventare un uomo per conquistare il cuore della fanciulla, intraprende un lungo viaggio nel corpo e nell’anima, mentre Stella, vivace e paziente, lo attende tra sogni, leggende, medaglioni mai dimenticati e un abate misterioso…

#Libri 'Le avventure della Primula Rossa' (1929), nono capitolo della saga creata dalla Baronessa Orczy sull'inafferrabile eroe inglese

Le avventure della Primula Rossa
(La Primula Rossa #09)

della Baronessa Emma Orczy

Dati tecnici:
Titolo originale: Adventures of the Scarlet Pimpernel
Traduzione: Edgar G. Stafford
Casa Editrice: Sonzogno
Collana: Romantica Mondiale Sonzogno n. 42
Pagine: 305
Anno: 1929 (in Italia dal 1934, la mia edizione è del 1948)
Genere: antesignano della letteratura di spionaggio; 

Trama: Francia. 1793.

I reali di Francia sono prossimi alla ghigliottina. I nobili si nascondono. I sacerdoti dicono messa in luoghi segreti. La ferocia del Terrore giunge nei luoghi più remoti e dimenticati. Nessuno è al sicuro. Anche i cittadini più devoti alla causa possono cadere a causa di un errore o di un sospetto.
La Lega della Primula Rossa viaggia per tutta la Francia cercando di salvare alcune anime dalla forca (badesse a cui è stato tolto il proprio convento, dottori rei di aver curato dei nobili, attori di teatro troppo famosi, conti ormai spogliati di tutto…) ma penando per non poter fermare la macchina assassina.
Tra travestimenti, inganni, messaggi segreti e agili fughe la Lega si prende gioco di Chauvelin e compagni e…

#Libri 'Rosa di Tannenburg' (1823) di Christoph von Schmid, un'avventura nella Svezia medievale tra duelli, profonda religiosità e una giovane donna che salverà il regno dei suoi padri...

Rosa di Tannenburg
di Christoph von Schmid

Dati tecnici:
Titolo originale: Rosa von Tannenburg. Eine Geschichte des Alterthums für Aeltern und Kinder
Traduzione: non segnalato
Casa Editrice: Edizioni Paoline
Collana: Sentiero Fiorito n. 4
Pagine: 195
Anno: del 1823 (in Italia dal ???, la mia edizione è del 1968 – XI edizione)
Genere: letteratura per ragazzi di ambientazione medievale

Trama: Medio Evo, Svezia meridionale.
In un tempo lontano ed indefinito al castello di Tannenburg, nella Svezia meridionale, viveva il cavaliere Edelberto con la figlia Rosa, dopo la prematura scomparsa dell’adorata moglie Matilde. Egli era un prode guerriero e un amico del duca di Svezia, per il quale combatteva con destrezza e onore.
Un giorno, mentre il cavaliere si trovava al castello in convalescenza dopo delle brutali ferite riportate in battaglia, il maniero viene assaltato da Cuneric, cavaliere bizzoso e violento, da sempre geloso del favore del Duca nei confronti di Edelberto.
Il castello viene depredato di ogni avere e il padrone viene fatto prigioniero. Solo la giovane Rosa riesce a fuggire, rifugiandosi presso il fido carbonaio Burcard, che abita in una valle nascosta.
Qui la giovane, timorata di Dio, medita come andare a salvare il padre e con l’aiuto del carbonaio si introduce nel castello di Cuneric e…

Musica - Addio a Bruce Guthro, vocalist dei Runrig

 *Questo articolo è da considerarsi un approfondimento del saggio Storie e leggende di Scozia - Isle of Skye (2015)

Comunicato ufficiale dei Runrig. Così mi sono svegliata questa mattina: una notifica di Twitter (o meglio X) che mi avvertiva di un nuovo post sulla pagina del gruppo di Skye, ritiratosi nel 2018. 
Cosa era accaduto per spingere la pagina a questo improvviso risveglio?
Speravo nella comunicazione di una partecipazione a qualche spettacolo, magari di beneficenza. Ma temevo qualcosa di più drammatico.
E così è stato: la comunicazione della scomparsa di Bruce Guthro, 62 anni, vocalist del gruppo dal 1998, ovvero da quando Donnie Munro (uno dei fondatori) si ritirò.

#Libri 'Il castello delle Colombe' (1984) di Constance Heaven. Un'appassionante viaggio nella Spagna devastata dalla prima rivolta carlista, tra segreti, misteri e tradimenti politici...

Il castello delle Colombe
di Constance Heaven

Dati tecnici:
Titolo originale: Castle of Doves
Traduzione: M. Benedetta de Castiglione
Casa Editrice: Mondadori
Collana: I Romanzi n. 131
Pagine: 319
Anno: 1984 (in Italia dal 1986)
Genere: period romance

Trama: Anni Trenta dell’Ottocento. Inghilterra-Spagna.
Charlotte Starr, con la morte del padre, il maggiore Harry Starr, e la madre in procinto di risposarsi, decide di lasciare l’amata Inghilterra per fare rotta verso Siviglia assieme al cugino Clive (di cui un tempo era innamorata) e la moglie Lucy (una dolce ragazza a cui Charlotte si affeziona immediatamente), che ha bisogno delle calde temperature iberiche per problemi di salute.
Qui, però, Charlotte si ritrova coinvolta con gli intrighi della prima rivolta carlista e rimane profondamente affascinata dall’enigmatico Marques de Merenda, che domina la zona con energia e autorevolezza.
Tra ballerine di flamenco, cavalcate tra le montagne, tradimenti politici, serpenti insidiosi, toreri pericolosi e segreti dolorosi, Charlotte si ritroverà ad affrontare anche molte pieghe del suo passato…

#Libri 'Una avventurosa vacanza' (1973) di Maria Elisa Caselli, un viaggio mozzafiato nella Foresta Amazzonica

Una avventurosa vacanza
di Maria Elisa Caselli

Dati tecnici:
Casa Editrice: Malipiero
Collana: Flirts n. 19
Pagine: 154
Anno: 1973
Genere: romanzo d’avventura per ragazzi

Trama: Primi Anni Settanta. Iquitos, Perù.

Francis Harry ha quindici anni. Figlio di genitori inglesi, è nato e cresciuto a Iquitos in Perù, perché il padre, entomologo, lavora presso il liceo locale e porta avanti studi sugli insetti della Foresta Amazzonica.
Arrivata in città Laurie, figlia del console britannico, Francis decide di fare colpo sulla ragazza londinese proponendole di fare un giro sopra alla selvaggia foresta con il biplano del padre, che lui ha imparato da tempo a governare sebbene non abbia ancora il patentino. Laurie accetta e Francis, con l’aiuto dell’amico Chico, affronta la trasvolata (a cui si imbuca la sorella minore Evy).
Il giro è fantastico e Laurie rimane incanta ma guai si profilano all’orizzonte…
Un guasto, infatti, costringe Francis ad un atterraggio di fortuna nel cuore della Foresta Amazzonica. Per il momento i quattro ragazzi sono salvi, ma riusciranno a sfuggire tutti i pericoli che si annidano dietro ai fitti alberi e a tornare a casa, mentre un violento temporale pluviale si abbatte sulle loro teste?
Tra serpenti velenosi, indios dipinti di verde, pesci assassini e armi improvvisate inizia il grande viaggio…

#Libri 'Il pappagallo bianco' (1933) di Mignon G. Eberhart, un giallo classico nel sud della Francia tra il Mistral e sigilli misteriosi...

Il pappagallo bianco aka L’albergo dei quattro venti

di Mignon G. Eberhart

Dati tecnici:
Titolo originale: The white cockatoo
Traduzione: Gian Matteo Montanari
Casa Editrice: Polillo Editore
Collana: Mystery Collector’s Edition n. 41
Pagine: 313
Anno: del 1933 (in Italia dal 1934, la mia edizione è del 2006)
Genere: giallo tradizionale

Trama: Francia meridionale. Primi Anni Trenta.
James Sundean, ingegnere che ha passato gli ultimi due anni in Russia, si ferma in un albergo isolato nel sud della Francia in attesa di proseguire verso la Spagna, dove è atteso da un collega.
L’albergo è semi vuoto e il suo aspetto sinistro viene ampliato dal soffiare incessante del vento che fa sbattere porte e finestre e che agita gli alberi del cortile.
Dopo una cena distratta, James si ritira nella propria camera sul lato settentrionale, isolata rispetto agli altri ospiti.
Ha difficoltà ad addormentarsi per via del vento e del freddo e si accinge a passare una notte tormentata.
Tutto cambia quando un frenetico bussare alla porta lo fa alzare.
E’ Sue Tally, una delle ospiti dell’albergo. Chiede asilo nella sua stanza perché è inseguita da qualcuno che all’apparenza vuole ucciderla.
E nel breve un delitto viene davvero commesso, anche se non è Sue la vittima.
Tra intrighi macchinosi, il soffio violento del Mistral, segni di riconoscimento, fratelli che appaiono all’improvviso, proprietari d’albergo grassi e viscidi, James si ritrova coinvolto in un vortice di omicidi che si stringe sempre di più attorno a lui e…

#Libri 'Una ragazza adorabile' (1944), un piccolo capolavoro di Georgette Heyer tra matrimoni avventati, duelli, un canarino irrequieto e spiccioli di Shakespeare...

Una ragazza adorabile

di Georgette Heyer

Dati tecnici:
Titolo originale: Friday’s Child
Traduzione: Cecilia Vallardi
Casa Editrice: Astoria
Collana: Astoria / Vintage
Pagine: 404
Anno: 1944 (in Italia dal 1988, la mia edizione è del 2023)
Genere: period regency 

Trama: Reggenza, Inghilterra (Londra, Bath)
Il giovane Lord Sherigham è in crisi. Ha bisogno di ottenere la propria eredità, ma un vincolo del testamento gli impone di sposarsi o dovrà aspettare fino ai 25 anni.
Convinto del proprio fascino si propone all’Incomparabile Isabella Milborne, sua amica d’infanzia. Ma viene rifiutato.
Sconfortato, decide di sposare la prima donna che incrocerà nel suo cammino. E destino vuole che appena uscito di casa si imbatta nell’inesperta Hero Wantage, altra sua amica adolescenziale, in procinto di andare a Bath per diventare istitutrice.
Sherry le fa la sua proposta bizzarra e sorprendentemente Hero accetta.
Per i novelli sposi inizia una Stagione ricca di guai, incomprensioni, duelli e scandali, fino a quando Hero, sconvolta al pensiero di portare sciagura al marito, decide di lasciarlo e di scappare solo con un canarino e un orologio da salotto sotto al braccio…