#Libri 'Vita di un furfante' (1856), appassionante romanzo di suspense e avventura del maestro Wilkie Collins

Vita di un furfante
di Wilkie Collins

Dati tecnici:
Titolo originale: A Rogue’s life
Traduzione: Vincenzo Pepe
Casa Editrice: Marlin
Collana: I Lapilli n. 4
Pagine: 179
Anno: 1856/1879 (in Italia dal 2006)
Genere: vintage suspense 

Trama: Inghilterra – prima metà dell’Ottocento.

Frank Softly è un povero giovane gentiluomo con difficoltà a trovare uno sbocco nella vita. Dopo essere stato espulso da scuola ed aver provato una serie di professioni per guadagnarsi da vivere, si ritrova all’età di venticinque anni avendo già fallito in medicina, caricatura, ritrattistica, falsificazione di antichi maestri e amministrazione di un’istituzione scientifica.

Ma i guai per questo simpatico furfante sono solo agli inizi. Innamoratosi della figlia del dottor Dulcifer, Alicia, Frank scopre, infatti, che il dottore, all’apparenza un uomo impeccabile e generoso, è un fabbricante di monete contraffatte.

Per salvare Alicia e poterla sposare, Frank precipita in un mare di guai, che lo porteranno ad essere arrestato e…

#Libri 'Il castello delle aquile' (1974), romance storico di Constance Heaven ambientato a Vienna durante le sommosse studentesche del 1848

Il castello delle aquile
di Constance Heaven

Dati tecnici:
Titolo originale: Castle of Eagles
Casa Editrice: Arnoldo Mondadori Editore
Collana: I Romanzi d’amore di Grazia
Pagine: 207
Anno: del 1974 (in Italia dal 1975 – La mia edizione è del 1982)
Genere: period romance a sfondo sociale

Trama: Vienna – Carinzia. 1847-1848
Lisa Heron, dopo la morte dei genitori, è destinata ad una vita difficile in Inghilterra. Priva di mezzi, dovrà probabilmente scegliere di fare l’istitutrice e rinunciare per sempre al suo amato pianoforte.
All’improvviso, tuttavia, arriva una lettera della nonna materna che la invita a Vienna. E’ arrivato il tempo di superare gli antichi asti che avevano portato la madre a lasciare la capitale dell’Impero austro-ungarico e di ricongiungersi.
Lisa accetta immediatamente, non sapendo, tuttavia, cosa avrebbe incontrato…
Tra segreti dolorosi, uomini misteriosi, lezioni di musica costose e l’ombra del dissenso che si allunga in ogni angolo dell’impero, Lisa si troverà faccia a faccia con il suo passato, travolta da un amore troppo intenso per essere fermato… 

#Libri 'Sogni sulla neve' (Passport to romance, 1955), delicato young adult di Betty Cavanna ambientato tra le Alpi svizzere

Sogni sulla neve
di Betty Cavanna

Dati tecnici:
Titolo originale: Passport to romance
Casa Editrice: Baldini & Castoldi
Collana: La Melagrana n. 20
Pagine: 227
Anno: del 1955 (in Italia dal 1956 – La mia è una ristampa del 1960)
Genere: narrativa per giovinette

Trama: New York, Stati Uniti – Saint-Légier, Svizzera. Primi Anni Cinquanta.
La newyorkese Josephine ‘Jody’ Scott, quindici anni quasi sedici, orfana di mamma da quando aveva sei anni, viene inviata dal padre Doug in un collegio svizzero per un anno per insegnarle a cavarsela da sola, perché la ragazza è troppo dipendente da lui in tutto quello che fa.
Tesa ed impaurita la giovane si ritrova in una terra sconosciuta al fianco di ragazze di ogni nazionalità.
I primi mesi sono durissimi ed ella sogna solo di ritornare a casa, ma con l’arrivo della neve (e delle sciate) e complice la vicinanza del timido Tymothy Lyle, Jody impara a crescere, a non farsi ferire dalle cattiverie di Mary Lou, ad affrontare gli imprevisti e a comprendere cosa sia l’amore…

#Libri 'Un Natale di sole e di tempesta' (1848) racconto natalizio di Elizabeth Gaskell su redenzione e perdono

Un Natale di sole e di tempesta
di Elizabeth Gaskell

Dati tecnici:
Titolo originale: A Christmas of storm and sunshine
Traduzione: Sara Minervini
Casa Editrice: Vintage Editore
Pagine: 22
Anno: 1848 (in Italia dal ??? – la mia edizione è del 2023)
Genere: racconto natalizio 

Trama: Inghilterra – prima metà dell’Ottocento.
Jenkins e Hodgson sono i capo tipografi di due giornali rivali in una non specificata città dell’Inghilterra in un non specificato anno. La sorte ha voluto che i due si ritrovassero a vivere nella stessa pensione, ma non per questo i due riescono ad avvicinarsi, facendosi guidare dalle divergenze politiche dei rispettivi giornali (rispettivamente l’Examiner, democratico, e il Flying Post, conservatore).
Anche le mogli, leali ai capricci dei mariti e separate da meschine gelosie, vivono in profondo astio l’una verso l’altra.
Ma qualcosa accade poco prima di Natale. Qualcosa che cambierà il corso degli eventi per sempre.
Complici un gatto goloso e un’improvvisa polmonite, infatti, la signora Jankins si troverà a dover inghiottire l’orgoglio e…

#Libri 'Un angelo a Natale' (1992), terzo capitolo della Compagnia dei Furfanti di Jo Beverley. Noioso e molto poco natalizio...

Un angelo a Natale 
(#03 della serie La compagnia dei Furfanti)

di Jo Beverley

Dati tecnici:
Titolo originale: Christmas Angel
Traduzione: Francesco Saba Sardi
Casa Editrice: Arnoldo Mondadori Editore
Collana: I Romanzi Classic n. 936
Pagine: 294
Anno: 1992 (in Italia dal 2010)
Genere: romance storico 

Trama: Surrey, periodo regency.

Leander Knollis, conte di Charrington, è da poco tornato in Inghilterra dopo la battaglia di Waterloo. Affascinante e con alle spalle la campagna che ha fatto innamorare l’Inghilterra, il conte è circondato da matrone che vorrebbero che prendesse in moglie le loro figlie.
Il problema è che il conte deve realmente trovare una sposa per andare nella monumentale casa di famiglia di cui è divenuto il padrone alla morte del padre. Ma non ha nessuna intenzione di scegliere una delle dolci donzelle che lo circondano a Londra. Vorrebbe al suo fianco una donna solida e di carattere, che non si innamorasse di lui, dal momento che lui non conosce l’amore e non ha voglia di conoscerlo.
Con l’aiuto del compagno di college Lucien de Vaux, marchese di Arden, il conte focalizza la sua scelta su Judith Rossiter, vedova inconsolabile di un poeta che ha dedicato a lei poemi e poesie conosciuti in tutta l’Inghilterra e madre dei suoi due adorabili figli, e che, dopo la scomparsa del marito, si trova in una terribile situazione economica.
Dopo una sorpresa iniziale, Judith accetta e il matrimonio viene organizzato in maniera celere e discreta.
Ma un segreto si cela tra le pagine e…

#Libri 'La lunga notte di Black Dudley' (1929) di Margery Allingham, giallo vintage di una modernità agghiacciante

La lunga notte di Black Dudley
di Margery Allingham

Dati tecnici:
Titolo originale: The Crime a Black Dudley
Traduzione: Anna Maria Ponti
Casa Editrice: Arnoldo Mondadori Editore
Collana: I Classici del giallo n. 456
Pagine: 202
Anno: 1929 (in Italia dal 1984)
Genere: giallo vintage 

Trama: Anni Venti, tenuta di Black Dudley, Sulfork, Inghilterra.

Wytt Petrie invita alcuni dei suoi amici più stretti nella sua tenuta nel Sulfork per un tranquillo fine settimana di intrattenimento e divertimento.

Tuttavia tutto precipita quando un gioco all’apparenza innocuo porta al misterioso delitto dello zio di Petrie e alla scomparsa di un oggetto che scatena l’ira omicida da parte degli stretti collaboratori della vittima, dei micidiali criminali pronti a sterminare uno ad uno gli ospiti di Petrie se l’oggetto non viene restituito.

Tra certificati di morte falsati, pasti da incubo, leggende veneziane e amori appena sbocciati, il patologo George Abbershaw e l’ambiguo Albet Campion cercano di indagare e liberare il gruppo. Ma non è semplice, anche perché l’oggetto perduto è stato bruciato proprio da George e…

#Libri 'Pecora Nera' (1966) di Georgette Heyer, un piccolo capolavoro ambientato a Bath nel periodo regency, tra intrighi, balli e concerti...

Pecora Nera
di Georgette Heyer

Dati tecnici:
Titolo originale: Black sheep
Traduzione: Maria Giulia Castagnone
Casa Editrice: Arnoldo Mondadori Editore
Pagine: 281
Anno: 1966 (in Italia dal 1974)
Genere: regency romance 

Trama: Bath, Inghilterra. 1816-1817
Grande trambusto in casa Wendover. Mentre la zia Abigail si è fermata a Londra dai fratelli per qualche settimana, la nipote diciassettenne Fanny, orfana ed erede di un'immensa fortuna, incontra e si innamora di Stacey Calverleigh, noto per essere un libertino e un giocatore d’azzardo a caccia di un ricco matrimonio per sanare i debiti.
Alle raccomandazioni di Abigail e di tutta la famiglia, Fanny risponde con ostinazione, ribadendo che tra lei e Stacey si è sviluppato un sentimento forte e duraturo.
Angosciata e preoccupata Abigail si ritrova a chiedere aiuto allo zio di Stacey, la ‘pecora nera’ Miles Calverleigh, appena rientrato dopo circa vent’anni da un esilio forzato in India. E mentre le trame si intrecciano inaspettatamente e Fanny lentamente si allontana da Stacey (complice una provvidenziale influenza e il mite e silenzioso Oliver), Abigail si ritrova sempre più legata all’anticonformista Miles e…

#Libri 'Vineta' (1877) di E. Werner, romanzo politico e d'amore sulle tensioni tra Germania e Polonia nella seconda metà dell'Ottocento.

Vineta – La città sommersa
di E. Werner

Dati tecnici:
Titolo originale: Vineta
Traduzione: a cura di M. Giometti
Casa Editrice: Malipiero
Collana: Galleria dei Grandi Romanzi n. 60
Pagine: 156
Anno: del 1877 (in Italia dal 1896, la mia edizione è del 1971)
Genere: romanzo sociale di formazione

Trama: Seconda metà dell’Ottocento. Germania, vicino al confine con la Polonia.
La principessa polacca Baratowska perde il secondo, adorato marito (un principe ribelle polacco) e si ritrova in gravi ristrettezze economiche. Da abile manipolatrice quale è, decide di riavvicinarsi al figlio avuto dal primo matrimonio, Waldemaro Nordeck, che dopo la morte del primo (odiato) marito tedesco (a cui fu costretta ad unirsi in matrimonio in giovanissima età) non ha mai né visto né curato. Ma Waldemaro è ricco, ed ha un’ampia tenuta vicino al confine con la Polonia, e in questo momento è cruciale per i suoi piani. Con sé porterà Leo, figlio avuto dal secondo matrimonio, e la nipote Wanda (figlia del fratello, il conte Morynski, generale dell’esercito rivoluzionario polacco), di cui Leo è innamorato.
Waldemaro, uomo schivo e rabbioso verso il mondo per come è stato abbandonato dalla madre, attende con riserbo e livore l’arrivo della famiglia.
Tutto però cambia quando incontra Wanda, di cui si innamora al primo sguardo, e quando scoprirà che la fanciulla è stata manipolata ad arte dalla madre per farlo innamorare e farlo sottostare ai suoi intrighi, il suo odio lo trascinerà fino quasi alla morte.
Tre lotte politiche, spari nella notte, tenute da proteggere e cavalli imbizzarriti, Waldemaro cambierà il corso della sua vita, si assumerà maggiori responsabilità e diventerà un conte sempre presente nella sua terra, cercando di dimenticare Wanda. Ma su di loro grava il destino dettato dalla leggenda di Vineta, la città sommersa, e…

#Libri 'Il colle delle genziane' (1949) di Elizabeth Goudge, storia d'amore originale, spirituale e quasi mistica nel Devon di inizio Ottocento

Il colle delle genziane
di Elizabeth Goudge

Dati tecnici:
Titolo originale: Gentian Hill
Traduzione: Giovanni Fletzer
Casa Editrice: Mondadori
Collana: Oscar Mondadori 617
Pagine: 393
Anno: 1949 (in Italia dal 1954, la mia edizione è del 1975)
Genere: period romance, romanzo di formazione

Trama: Inizio Ottocento, Devonshire, Inghilterra.

L’Inghilterra è in guerra con la Francia di Napoleone e si attende una possibile invasione da un momento all’altro. La marina ha bisogno di braccia e di uomini pronti a sacrificarsi per la patria.
Anthony O’Connell, padre irlandese e madre francese, rimane orfano molto giovane e a soli quindici anni viene fatto arruolare come guardiamarina nella nave capitanata dal perfido cugino. La vita militare lo distrugge fisicamente e moralmente e un giorno, attraccata la nave nella baia di Torbay, diserta.
Dapprima si ritira a pregare nella cappella di San Michele, poi i suoi piedi lo spingono fino ad una fattoria dove incontra Stella Sprigg, bambina di dieci anni che gli ruba il cuore. E da quel giorno per Anthony (che dichiara di chiamarsi Zachary Moon) tutto cambia.
Pronto a diventare un uomo per conquistare il cuore della fanciulla, intraprende un lungo viaggio nel corpo e nell’anima, mentre Stella, vivace e paziente, lo attende tra sogni, leggende, medaglioni mai dimenticati e un abate misterioso…

#Libri 'Le avventure della Primula Rossa' (1929), nono capitolo della saga creata dalla Baronessa Orczy sull'inafferrabile eroe inglese

Le avventure della Primula Rossa
(La Primula Rossa #09)

della Baronessa Emma Orczy

Dati tecnici:
Titolo originale: Adventures of the Scarlet Pimpernel
Traduzione: Edgar G. Stafford
Casa Editrice: Sonzogno
Collana: Romantica Mondiale Sonzogno n. 42
Pagine: 305
Anno: 1929 (in Italia dal 1934, la mia edizione è del 1948)
Genere: antesignano della letteratura di spionaggio; 

Trama: Francia. 1793.

I reali di Francia sono prossimi alla ghigliottina. I nobili si nascondono. I sacerdoti dicono messa in luoghi segreti. La ferocia del Terrore giunge nei luoghi più remoti e dimenticati. Nessuno è al sicuro. Anche i cittadini più devoti alla causa possono cadere a causa di un errore o di un sospetto.
La Lega della Primula Rossa viaggia per tutta la Francia cercando di salvare alcune anime dalla forca (badesse a cui è stato tolto il proprio convento, dottori rei di aver curato dei nobili, attori di teatro troppo famosi, conti ormai spogliati di tutto…) ma penando per non poter fermare la macchina assassina.
Tra travestimenti, inganni, messaggi segreti e agili fughe la Lega si prende gioco di Chauvelin e compagni e…