#Libri - Fidanzati per finta di Mary Balogh (#02 della serie Waite), regency con uno splendido giardino segreto...

Fidanzati per finta

#02 della serie Waite

di Mary Balogh

Dati tecnici:

Titolo originale: A Counterfeit Betrothal

Traduttrice: Maria Gabriella Podestà

Casa Editrice: Mondadori

Collana: Oro Super n.4  (è un Omnibus con tre romanzi dal titolo Le sorprese dell’amore)

Pagine: 217

Anno: 1992 (2006 in Italia, la mia versione è del 2012)

Genere: romance, regency

Trama: : Inghilterra, periodo regency.

Sophia Bryant ha diciannove anni. Ha appena debuttato a Londra ed ha molto successo, tuttavia non ha alcun desiderio di sposarsi. Anzi, crede che il matrimonio sia solo luogo di dolore e separazione, malintesi e solitudine. I suoi genitori, infatti, si sono lasciati quando lei aveva appena cinque anni. Sua madre vive sola nella villa di campagna, suo padre ha un’amante a Londra. Eppure è convinta che tra di loro ci sia ancora del sentimento.

Persuasa da un gruppo goliardico di amici, accetta un finto fidanzamento con il compagno d’infanzia Lord Francis Sutton, quarto figlio (libertino) di un caro amico del padre. Il piano è costringere i genitori a rincontrarsi dopo 14 anni perché entrambi sarebbero sicuramente contrari a questo matrimonio così azzardato e cercare di far scattare ancora la scintilla tra di loro. Solo così Sophia potrebbe tornare a credere nell’amore e forse decidere di sposarsi realmente in un futuro.

Non tutto, però, è come si aspetta. Perché un finto fidanzamento non è poi così facile da mandare a monte…

Commento: Fidanzati per finta è il secondo volume della trilogia Waite (iniziata con Un posto per l’amore – leggi qui la recensione – e da concludersi con Il celebre libertino). Per tre quarti del romanzo ho atteso il fantomatico arrivo di Lord Edmond Waite (il libertino che adesca la protagonista di Un posto per l’amore) e solo verso la fine mi sono resa conto che Waite non sarebbe apparso mai e che il legame con l’ultimo libro della trilogia è rappresentato da Lady Mornington, l’amante (ma lo è davvero?) del padre di Sophia Bryant, che nel terzo non solo incontrerà Waite ma lo farà innamorare…

La cover americana con 'Fidanzati per finta' a 'Il celebre libertino' insieme

Complessivamente il romanzo è carino, anche se i veri protagonisti sono i genitori di Sophia e non i fidanzati per finta. Sembra quasi che la storia di Marc e Olivia, i conti di Clifton, abbia preso il sopravvento durante la stesura e che la Balogh abbia lasciato andare la penna, facendo scorrere la narrazione. Con l’unico problema che in questo modo ha tralasciato pesantemente Sophia e Lord Francis, non facendo capire al lettore come il loro amore sia nato, cresciuto, avvampato… Questo a mio avviso il lato più negativo della storia: Sophia e lord Francis sono davvero troppo deboli come personaggi e troppo poco approfonditi, il che rende quasi stucchevoli le scene in loro presenza.

Per il resto i sentimenti d’amore tra Marc e Olivia sono forti e Mary Balogh cerca di forzare l’assurdo tradimento di Marc ad Olivia (motivo che portò alla separazione). In pratica crea una letteraria situazione di rottura, senza però voler svilire il personaggio maschile (che deve rimanere un eroe), rendendolo, viceversa ancora più debole (perché tradire l’amatissima moglie senza alcun motivo, non lo giustifica, al contrario lo rende assolutamente dissonante e questo comporta una difficoltà a entrare in sintonia con lui e con l’amore nei suoi confronti).

Bedlam:

Oh note, oh amate note! Perché vi hanno dimenticate?

Varie volte nei dialoghi tra Sophia e Lord Francis si parla di Bedlam, che, se si continua così, avrebbe aperto le sue porte per l’una o per l’altro (a seconda del battibecco). Ma cos’è Bedlam? Perché dovrebbe aprire le porte? Perché ci scherzano sopra?

Io non lo sapevo e quei dialoghi mi lasciavano perplessa.

Ho quindi fatto una ricerca su Internet ed ho scoperto che all’epoca era così chiamato il Bethlem Royal Hospital di Londra, riconosciuto come la prima e più antica istituzione specializzata nella cura delle malattie mentali.

Perché non scriverlo in una nota? Non è poi così difficile.

Aiuterebbe a capire di più il contesto e le persone…

NB Ho notato che spesso la Balogh inserisce nei suoi romanzi uno o due riferimenti dell’epoca (una gelateria, una ricetta, un nodo della cravatta, etc.) e lo ripete varie volte nel corso del romanzo per poi dimenticarlo completamente nei romanzi successivi.

Giardino segreto:

Uno degli elementi che più mi è piaciuto è stato quello legato ad un giardino segreto presente nella residenza del Conte Clifton. Si tratta di un chiaro omaggio a Il giardino segreto di Frances H. Burnett (il giardino dimenticato dopo l’andata via di Olivia, la porta senza chiave, etc.), ma altresì la sottolineatura di una moda molto in voga all’epoca.

Mi ha ricordato un altro romanzo che mi era piaciuto molto: Lo smemorato di Colonia di Patricia Wentworth. Anche lì (il libro si svolge nel 1920 – leggere qui la mia recensione) vi è un romantico giardino segreto dove vi sono le più emozionanti scene d’amore (qui vi è il primo rapporto amoroso tra Olivia e Marc… scenografia bellissima, non c’è che dire, ma scena irreale per come si sviluppa! Marc quasi violenta Olivia! Senza parole o giustificazioni… Vabbeh…).

In conclusione rimane la curiosità di vedere come Lady Mornington passerà da rivale (anche se discreta e gentile) a protagonista di un’avventura amorosa. E la delusione per quello che questo romanzo sarebbe potuto essere se fosse stato scritto da Georgette Heyer (che avrebbe magnificamente diretto i battibecchi tra Sophia e Lord Francis) o Claire Darcy (che di sicuro avrebbe chiamato il romanzo Olivia e non Sophia), senza avventurarci in sperare in Jane Austen. Ma così è. E ci dobbiamo accontentare. O meglio, vogliono che ci si accontenti. Mary Balogh è il meglio del romance contemporaneo, ma è davvero più di trenta lunghezze dietro alle regine del regency di un tempo (peggio di Sham dietro a Secretariat nella Belmont Stakes del 1973…).

Letto: 18-29 gennaio 2019

Voto: 6 al libro, 4 alla casa editrice per la mancanza di note, 5 a noi pubblico leggente che ci accontentiamo della mediocrità pur di leggere un romance…

Stelle mozzafiato: ***

Recensione in arrivo: Caro nemico di Jean Webster (spin-off di Papà Gambalunga)